Le tourisme suisse en comparaison internationale

Aucun autre secteur d’activité n’est aussi durement touché par la crise actuelle que le tourisme. Au cours du premier semestre, les restaurants et les entreprises culturelles et de divertissement de nombreux pays ont été soumis à de sévères restrictions ou ont été temporairement fermés. Afin d'arrêter la propagation du coronavirus, des restrictions de voyage ont été imposées dans le monde entier, ce qui a pratiquement paralysé les voyages internationaux. Le nombre d'arrivées de touristes internationaux au cours des huit premiers mois de cette année a diminué de 70% par rapport à l'année dernière, ce qui équivaut à une perte de 700 millions d'arrivées. La recrudescence actuelle des taux de contamination et le durcissement des mesures risquent de freiner encore le tourisme dans de nombreux pays. Dans les mois à venir, la demande touristique restera modérée en raison de l'incertitude quant à la poursuite de la pandémie.

En Europe, la demande touristique s'est quelque peu redressée au cours des mois d'été après la levée de nombreuses mesures de protection et la réouverture des frontières intra-européennes à partir de la mi-juin. Le nombre de nuitées a augmenté dans tous les pays européens pour atteindre en juillet les niveaux d'avant la crise, soit 40 à 90% (voir G 1). En Suisse, les nuitées ont atteint en juillet 70% du niveau d'avant la crise, tandis qu'en Allemagne et en Autriche, elles ont respectivement atteint 70% et 77%. Les touristes résidents, en particulier, ont davantage pris leurs vacances en Suisse en été. En revanche, les visiteurs étrangers ont été largement absents, à l'exception de quelques touristes européens des pays voisins et du Benelux. En comparaison, les nuitées enregistrées en juillet en Italie, beaucoup plus touchée par la pandémie, n'étaient que de moitié inférieures au niveau d'avant la crise. 

Les pays à forte part domestique en bénéficient

La demande domestique a été le principal moteur de la reprise du tourisme cet été. Compte tenu des restrictions de voyage et du niveau généralement élevé d'incertitude lié aux voyages à l'étranger, de nombreux touristes ont opté pour des vacances dans leur pays. Dans de nombreux pays, pendant les mois d'été, la demande intérieure a augmenté bien au-delà des niveaux d'avant la crise. En juillet, les nuitées des clients résidents en Suisse ont été de 30% supérieures aux niveaux d'avant la crise, ce qui a surtout profité aux régions alpines et rurales. En Autriche, les nuitées des ressortissants suisses ont augmenté de 15%, et la demande intérieure a également augmenté de manière significative au Danemark, en Norvège et aux Pays-Bas. En revanche, le nombre de nuitées de touristes résidents en Allemagne en juillet était inférieur d'un cinquième et en Italie d'un tiers au niveau d'avant la crise (voir G 2).

Si les pays et régions qui se concentrent sur les touristes résidents ont pu, jusqu'à présent, relativement mieux faire face à la crise, ce sont les pays qui comptent une forte proportion de visiteurs internationaux qui souffrent le plus. Il s'agit en particulier de pays dotés d'un secteur touristique important comme la Croatie, la Grèce et l'Espagne, qui ont perdu plus de 40% des nuitées au cours des sept premiers mois de cette année par rapport à l'année dernière. Le Portugal, l'Italie et la Bulgarie ont perdu environ 35% de toutes les nuitées. En comparaison, la perte cumulée de nuitées est d'environ 25% en Suisse et en Allemagne, et de 22% en Autriche. Dans l'ensemble, la perte de nuitées est plus élevée dans les pays qui ont eu plus de contaminations COVID-19 pour 100 000 habitants et qui ont imposé des mesures de protection plus strictes dans la lutte contre la pandémie.

30% de nuitées en moins l'hiver prochain

Comme le nombre de contaminations s’accroît, les mesures de protection sont actuellement à nouveau renforcées dans de nombreux pays. Il s'agit notamment de restrictions de voyage sous la forme de règlements de quarantaine. Cela ralentira la reprise du tourisme pendant les mois d'hiver. La situation ne devrait pas s'améliorer progressivement avant le printemps, lorsqu'un éventuel vaccin aura été mis au point et que les habitudes des gens changeront pendant la saison chaude. Cela permettrait de relancer la demande touristique internationale. La demande européenne, notamment entre pays voisins, devrait se redresser relativement vite. En revanche, la reprise des voyages intercontinentaux sera lente. Bien que les restrictions à l'entrée des touristes non européens dans l'espace Schengen pourraient être levées au printemps prochain, les délais pour les voyages intercontinentaux sont longs. Une bonne demande intérieure devrait soutenir l'industrie du tourisme dans de nombreux pays, mais ne pourra compenser que partiellement l'absence de visiteurs étrangers (voir G 3).

En Suisse, les nuitées des clients résidents au cours de la prochaine saison d'hiver devraient être supérieures d'environ 8% aux niveaux d'avant la crise, ce qui profitera principalement aux destinations de sports d'hiver. En revanche, les nuitées des visiteurs européens devraient être inférieures d'environ un tiers à celles de l'année précédente et d'environ la moitié par rapport au niveau d'avant la crise. Sur les marchés lointains, les clients resteront en grande partie absents en raison des restrictions de voyage. Dans l'ensemble, les nuitées devraient diminuer cet hiver de 30% selon les prévisions. Toutefois, si la pandémie devait revenir plus longtemps et plus sévèrement que prévu, le recul pourrait atteindre 50%.

Au total, la pandémie entraînera une perte estimée à 13,3 millions de nuitées pour l'année touristique 2020, et les prix de l’hôtellerie ont également baissé cette année, comme prévu, et ne retrouveront probablement qu’en 2022 leurs niveaux d'avant la crise. Pour le secteur hôtelier, il en résultera une perte de 1,6 milliard de francs de chiffre d'affaires. Pour l'ensemble du tourisme, la perte de chiffre d'affaires pour l'année touristique 2020 sera de plus de 10 milliards de francs. L'année prochaine, la perte de demande par rapport à l'année touristique 2019 sera probablement de 6,2 milliards de francs. Au total, le nombre de nuitées des visiteurs étrangers devrait se situer juste au-dessous de 80% à la fin de 2021 et à 90% à la fin de 2022. Le niveau d'avant la crise ne sera pas retrouvé avant la fin de l'année 2023.