Recherche, développement et innovation: situation dans les grandes régions de la Suisse

En raison de la structure fédérale du système politique suisse, les aspects régionaux de la vie économique méritent une attention particulière. Dans le cadre de l'enquête sur l'innovation 2019 du KOF, des évaluations ont donc également été réalisées pour la première fois au niveau des sept grandes régions de Suisse (niveau NUTS-2). Les sept grandes régions comprennent le Bassin lémanique, l'Espace Mittelland, le Nord-Ouest de la Suisse, la région de Zurich, la Suisse orientale, la Suisse centrale et le Tessin. Cet article est divisé en trois parties. Dans un premier temps, nous examinerons les facteurs d'entrée du processus d'innovation. Nous mesurerons l'intensité des efforts déployés par les entreprises dans les grandes régions individuelles pour générer de l'innovation. À cette fin, nous analyserons les activités des entreprises en termes de recherche et développement (R&D). Dans un deuxième temps, nous examinerons les facteurs de sortie du processus d'innovation. C'est-à-dire les résultats auxquels les efforts d'innovation ont finalement abouti. Nous le mesurerons à travers la propension à innover et le succès commercial des produits et services innovants. Dans un troisième temps, nous comparerons comment les activités de R&D des sept grandes régions diffèrent selon les secteurs et les classes de taille. Cette ventilation montre les facteurs qui sous-tendent les différents niveaux d'activité de R&D dans les principales régions.

Dans les grandes régions où les entreprises font moins de R&D, ils recherchent de manière plus intensive

Il existe quelques différences significatives dans le nombre d'entreprises actives en R&D (figure 5). Alors que le Nord-Ouest de la Suisse, la Suisse centrale et le Tessin ont des parts d'entreprises actives en R&D supérieures à 15% de l'ensemble des entreprises, les proportions sont nettement plus faibles en Suisse orientale, à Zurich et dans l'Espace Mittelland, mais restent supérieures à 10%, à l'exception du Bassin lémanique. En revanche, la situation est inverse pour les dépenses en R&D par rapport au chiffre d'affaires (figure 6). Les grandes régions en avance en termes de proportion d'entreprises actives en R&D sont plus en retard en termes de dépenses de R&D par rapport aux ventes, tandis que les grandes régions en retard en termes de proportion d'entreprises actives en R&D ont des valeurs moyennes comparativement plus élevées pour la proportion de dépenses en R&D. La concentration des activités de R&D dans les entreprises diffère donc selon les grandes régions. Toutefois, le Tessin et le Bassin lémanique échappent à ce schéma. Le Tessin se situe au-dessus de la moyenne pour les deux indicateurs, tandis que le Bassin lémanique présente des valeurs inférieures à la moyenne pour les deux indicateurs. En général, cependant, on peut dire que les grandes régions dans lesquelles les entreprises font moins de R&D sont plus susceptibles de suivre la R&D de manière plus intensive.

En ce qui concerne la proportion d'entreprises ayant des produits et des processus innovants, les sept grandes régions sont nettement plus proches les unes des autres par rapport aux indicateurs de l'activité de R&D (facteurs d'entrée) (figure 7). Seule Zurich se distingue des autres grandes régions. Dans l'ensemble, cependant, les différences entre les grandes régions sont nettement plus faibles. Les différences sont encore plus faibles en ce qui concerne la part du chiffre d'affaires générée par les produits et services novateurs (figure 8). Ici, toutes les grandes régions présentent une part similaire du chiffre d'affaires, soit environ 30 %.

Si l'on considère les graphiques 5 à 8 dans leur ensemble, on constate que, malgré les différences dans les facteurs d'entrée, les facteurs de sortie du processus d'innovation ne présentent pas de fortes différences entre les grandes régions. En particulier, le Bassin lémanique, mais aussi Zurich, semblent obtenir, en matière d'innovation, des résultats similaires à ceux des autres grandes régions, malgré leurs efforts d'innovation moindres. Cela suggère que ces deux grandes régions produisent une plus grande proportion d'innovations non issues de la R&D obtenant un succès relatif sur le marché. En revanche, les entreprises de l'Espace Mittelland et du Tessin fondent leurs produits et services innovants sur des activités de R&D dans une plus large mesure que dans les autres régions.

Si l'on ventile la part des entreprises actives en R&D entre les trois secteurs de l'industrie, du bâtiment et des services, on obtient une image différente de celle de l'économie globale (figure 9). Dans l'industrie, les parts des entreprises actives en R&D sont relativement similaires dans toutes les grandes régions. Les écarts que nous avons constatés dans le graphique 5 sont donc principalement dus aux différences dans le bâtiment et les services. Le Bassin lémanique et l'Espace Mittelland présentent des valeurs très faibles dans ces deux secteurs, tandis que le Tessin et le Nord-Ouest de la Suisse affichent des valeurs beaucoup plus élevées. Ainsi, alors que l'industrie investit de manière similaire dans l'innovation basée sur la R&D dans les différentes grandes régions, les différences sont marquées dans les services. En particulier, le Nord-Ouest de la Suisse, le Tessin et la Suisse centrale présentent un secteur des services plus intensif en R&D. Les services sont également plus nombreux dans les pays de l'UE.

Les grandes entreprises font plus de recherches

Si l'on considère la taille des entreprises (<50, 50-249 et >=250 salariés), la part des entreprises actives en R&D présente une image différente (figure 10). Dans les sept grandes régions, on observe le même classement : les grandes entreprises mènent des activités de R&D beaucoup plus fréquemment que les petites et moyennes entreprises. Le classement des grandes entreprises dans les grandes régions est similaire à celui du graphique 5 pour l'ensemble de l'économie, mais moins prononcé. Le Bassin lémanique et l'Espace Mittelland affichent des valeurs très faibles, notamment pour les petites entreprises. Le Bassin lémanique et l'Espace Mittelland ont une faible proportion d'entreprises actives en R&D dans l'économie globale, en raison du segment des petites entreprises dans les secteurs du bâtiment et des services. C'est également la raison pour laquelle les facteurs de production du processus d'innovation dans les graphiques 7 et 8 ne diffèrent pas beaucoup entre les grandes régions. Les grandes et moyennes entreprises de l'industrie sont plus importantes pour la production d'innovation d'une grande région que les petites entreprises du bâtiment et des services.