Nouvelles incitations pour la recherche et le développement d'antibiotiques

Un modèle de financement dynamique

Dans un système d'incitation développé par Hans Gersbach (KOF) et Lucas Böttcher (Frankfurt School of Finance & Management), les deux chercheurs proposent un modèle de financement qui, contrairement aux abonnements, ne dépend pas de fonds publics. Il s'agit d'un système d'incitation dynamique qui s'attaque simultanément à trois problèmes : (1) réduire la surconsommation d'antibiotiques, (2) stimuler la R&D et (3) soutenir l'utilisation ciblée d'antibiotiques contre les bactéries résistantes.

Le modèle repose sur un fonds établi par les pays membres d'un comité sur les antibiotiques, par exemple le « AMR Action Fund ». Ce fonds serait financé par des taxes prélevées sur chaque unité d'antibiotique utilisée en dehors de la médecine humaine. En langage économique, il s'agit d'une taxe pigouvienne. Cet argent servirait à rembourser partiellement les dépenses de R&D des entreprises pharmaceutiques et biotechnologiques lorsqu'elles commercialisent un nouvel antibiotique.

Les remboursements se composeraient d'une part fixe et d'une part flexible. La première correspondrait à une prime générale pour la mise sur le marché. La part flexible, elle, augmenterait si un antibiotique permettait de lutter contre des bactéries résistantes et diminuerait si l’antibiotique était utilisé mais que l'infection pouvait être traitée avec des antibiotiques existants.

Incitations pour les antibiotiques à spectre étroit

Outre le soutien à la R&D d'antibiotiques, ce modèle pourrait notamment servir à créer des incitations pour les antibiotiques dits « à spectre étroit » : leurs marchés potentiels sont relativement restreints, mais ils sont très efficaces contre certaines souches bactériennes jusqu'ici résistantes.

Les autorités de réglementation devraient fixer les montants des paiements et d'autres paramètres du système de remboursement afin de stimuler la R&D tout en évitant des bénéfices excessifs pour les entreprises pharmaceutiques. La surveillance de l'utilisation des médicaments contre les souches non résistantes nécessiterait le stockage des données de prescription et de tests diagnostiques anonymisés. Il existe déjà plusieurs systèmes de surveillance de la RAM à l’échelle nationale et internationale qui pourraient être étendus.

Notre proposition s’intitule « système de remboursement ». Les coûts de l'utilisation d'antibiotiques pour la collectivité, comme le développement de bactéries résistantes, seraient assumés par les responsables par le biais de taxes, lesquelles seraient reversées à des initiatives de R&D qui visent à éliminer ces impacts négatifs. Contrairement au modèle d'abonnement du NHS, les systèmes de remboursement s'autofinancent. Ils incitent également les entreprises à axer d'emblée leur R&D sur les bactéries résistantes.

La politique environnementale emploie déjà de telles approches pour encourager les entreprises à réduire les polluants. La Suède taxe les émissions d'oxyde d'azote depuis 1992 de sorte que les producteurs d'énergie les plus propres réalisent un bénéfice net. En Suisse, il existe une taxe sur les émissions de dioxyde de carbone liée à un remboursement partiel.

Dans certains secteurs critiques, orienter les projets de R&D vers des domaines essentiels à long terme pour la société s’avère utile. Une mise en œuvre couronnée de succès permettrait donc d’élargir de tels systèmes dans l’optique de promouvoir la R&D pour traiter d'autres maladies.

Conclusions

Pour que les entreprises puissent financer le développement de nouveaux antibiotiques, il faut des incitations économiques et une étroite collaboration internationale. En outre, il est important d'appliquer le principe du pollueur-payeur à la crise des antibiotiques. Concrètement, les utilisateurs d'antibiotiques paient une taxe proportionnelle à leur consommation si l'utilisation a lieu hors du champ de la médecine humaine. Cette taxe servira à stimuler le marché et encourager un emploi ciblé des antibiotiques, ce qui augmente les fonds disponibles pour la recherche de nouveaux antibiotiques tout en ralentissant le développement de résistances. Bien entendu, l'établissement d'un système de remboursement au sein d’un comité de plusieurs pays nécessite une organisation intergouvernementale, un cadre réglementaire approprié et un contrôle, une tâche ardue dans le contexte géopolitique actuel. Pour un bon démarrage, le comité devrait ainsi compter d’abord avec quelques pays de l'OCDE ayant une économie robuste. Il resterait toutefois certains défis, qui nécessiteraient des recherches supplémentaires. Enfin et surtout, il faudrait résoudre la question éthique de l'accès des autres pays aux nouveaux antibiotiques.

Outre le problème d'incitation sur le marché de la R&D, il faut aborder d'autres questions à l’échelle nationale et internationale : la réduction de l’utilisation abusive et excessive des antibiotiques, le développement de diagnostics rapides, de vaccins et de traitements alternatifs, et la mise en œuvre croissante de protocoles de prévention des infections dans les établissements tels que les hôpitaux. Ces mesures sont complémentaires aux schémas d'incitation pour le marché de la R&D. Ces deux séries de mesures seront probablement nécessaires pour lutter efficacement contre la pandémie de l’ombre.